机柜空调是能够对电气控制柜内空气的温度、相对湿度、流动速度进行调节的装置，机柜空调和普通空调的区别在于结构、所服务的对象和使用环境的不同。机柜空调器服务的对象主要是电气、机械设备。电气设备在工作时由于电流的作用通常会发热，而温度过高又会影响电气元件的使用寿命和可靠性，并会使绝缘装置过早老化，或降低绝缘值，使一部分导体的电阻变大、发热进而烧毁。通常电气元件都会标明最高使用温度，或者不同温度对应的不同性能。
机柜空调器所服务的对象是电气、电子或机械元件，而不是人，故其设定温度可以设得很高，在30℃~45℃之间，一般默认温度为35 ℃，而且电气元件对风速、噪音无要求，实际上柜内较大的空气流通可减轻电气元件局部热岛现象，有助于电气元件的散热。另外除户外机柜外，其它机柜绝大部分安装在室内，而部分生产环境比较复杂，有高温、高湿、高粉尘、甚至油污或腐蚀气体等恶劣境况存在。尤其是高温、高粉尘现象，相对而言较为普遍，机柜空调的工作环境温度通常都会大于42℃，温度能有70~80℃，并且要满足以下等级要求：比如能够连续24小时工作，比民用产品更坚固、更广泛的电压要求等等，这也要求机柜空调器必须能够满足在此复杂环境中使用的可靠性要求。
耐高温机柜空调是一种选用进口高温环境工况压缩机、耐高温高湿环境的风机配件及环保制冷，专业为工业电气机柜设计的整体式电制冷空调设备。机柜空调冷凝水处理，机柜空调本身内部已有空调冷凝水蒸发系统，只要机柜防护等级达到IP54或密封性比较好的情况下机柜空调冷凝水在空调内部蒸发变成水气随空调外循环气体排出柜外，如果机柜密封性较差或经常打开柜门，安装、维护简单，在灰尘、毛绒多的场合需定期清洗空调散热入风口的网罩；蒸发不及的冷凝水会从机柜空调底部的备用排水口排出。
